Jahrhundertgestalter in Westindien

Es erscheint unglaublich, dass es Menschen gibt, die während des Ersten Weltkriegs geboren wurden und heute noch leben. Das bedeutet, dass sie hundert Jahre oder älter geworden sind. Im Jahr 2015 wurde die Zahl der bekannten Hundertjährigen weltweit auf über eine halbe Million geschätzt. Ein Land würdigte die Langlebigkeit einiger seiner Bürger im Jahr 2016 mit einer Sonderbriefmarkenausgabe. Das war die Karibikinsel Barbados, deren Post die hundertjährigen Bürger mit einer Briefmarkenserie ehrte, die den passenden Titel „Hundertjährige von Barbados“ trug. Die Serie umfasste insgesamt 27 Briefmarken, erschien am 8. Dezember 2016 und war die größte Briefmarkenausgabe, die jemals auf der Insel herausgegeben wurde. Die 27 Briefmarken zeigen Porträts von verstorbenen und noch lebenden Barbados-Einwohnern. Zwanzig der Briefmarken zeigen Personen, die zum Zeitpunkt des Drucks 100 Jahre alt waren, während die übrigen sieben „Halb-Super-Hundertjährige“ im Alter zwischen 105 und 109 Jahren sowie „Super-Hundertjährige“ im Alter von erstaunlichen 110 Jahren und mehr würdigen. Eine Person, der eine eigene Briefmarke gewidmet ist, ist Elaine Ometa Walkes. Sie wurde 1914 geboren und feierte am 16. Januar 2018 ihren 104. Geburtstag. Die barbadische Post teilte die Briefmarke von Frau Walkes auf Facebook und verriet, wie einer ihrer Neffen seine Tante als „immer noch geistig rege, witzig und sehr lustig“ beschreibt. „Sie sagte mir, sie sehe besser als ich.“ Der unten abgebildete Kleinbogen ist ein schönes Beispiel für die Begeisterung, die 1966 auf der Insel herrschte, als Barbados die Unabhängigkeit erlangte. Er zeigt Errol Walton Barrow, den ersten Premierminister, und Generalgouverneur Sir John Stow bei den Feierlichkeiten in der Unabhängigkeitsnacht, dem 30. November 1966. Ich bin sicher, dass alle Personen, die auf den „Hundertjährigen“-Briefmarken abgebildet sind, in dieser denkwürdigen Nacht ebenfalls durchgetanzt haben. Die letzte Volkszählung auf der Insel im Jahr 2016 ergab, dass 114 Hundertjährige auf Barbados lebten, davon nur elf Männer. Untersuchungen des Nationalen Komitees für das Altern (NCOA) ergaben zudem, dass bis Anfang 2017 weitere 38 Frauen und zehn Männer diesem exklusiven Kreis beitreten könnten. Da es natürlich nicht möglich war, für jeden Hundertjährigen eine Briefmarke herauszugeben, wurden für die Ausgabe 2016 Persönlichkeiten geehrt, die sich in besonderem Maße um Barbados verdient gemacht hatten.