Tonga Millennium

Wie die Zeit vergeht! Schon über 14 Jahre sind vergangen, seit alle vom Jahrhundertwechsel sprachen. Natürlich war dies auch weltweit bei den Postdiensten der Fall. Zahlreiche Briefmarkenserien wurden dem Jahrhundertwechsel gewidmet. Doch die schönste Serie ist für mich nach wie vor die von Tonga. Das Königreich Tonga liegt im Pazifischen Ozean und ist ein Archipel, das zu Polynesien gehört. Es umfasst 170 Inseln, von denen 36 bewohnt sind. Es unterhält enge Beziehungen zu Neuseeland. Dies zeigt sich auch an der ersten 0.10-Pa'anga-Briefmarke, auf der die Namen Dunedin und Neuseeland am Rand abgebildet sind. Die Serie von vier Briefmarken wurde am Neujahrstag, dem 1. Januar 2000, herausgegeben. Da Tonga nahe der Datumsgrenze liegt, war es auch das erste Land, das am ersten Tag des Jahres 2000 eine Briefmarkenserie herausgab. Der Name Dunedin stand am Rand des Bogens, gefolgt von einem weiteren Namen, der auf der darunterliegenden Briefmarke prangte: der Name der Druckerei: Southern Colour Print. Ein bekannter Name in Neuseeland und Polynesien. Die Drucktechnik war unscheinbar, die Ausführung jedoch umso hochwertiger. Die Briefmarken hatten ein rundes Design mit einer fliegenden Taube oben links. Die weiße Taube flattert über einer Uhr, deren Zifferblatt mit verschiedenen Motiven verziert ist. Die 0.10-Pa'anga-Briefmarke zeigt eine Blume, die Heilala-Blume, ein Nationalsymbol Tongas. Die 1-Dollar-Briefmarke zeigt das Ha'amonga-Denkmal. Das Denkmal wurde im 13. Jahrhundert erbaut und diente als Tor zum Palast des Herrschers. Es ist über fünf Meter hoch. Die 2.50-Dollar-Briefmarke zeigt ein Doppelkanu. Dieser Kanutyp heißt Hokule'a. Er hat zwei Segel, im Gegensatz zur Kalia, die nur ein Segel hatte. Die Perforation ist bemerkenswert, nicht weil sie rund ist, wie es bei vielen Briefmarken der Fall ist, sondern wegen der Unterbrechung der Taubenkontur. Diese ist bis zu den Perforationslöchern vollständig ausgestanzt. Die Krone des Königs; im Jahr 2000 gehörte sie Taufa'ahau Tupou IV., geboren 1918 und verstorben am 10. September 2006. Die Krone wurde 1873 von einem australischen Goldschmied gefertigt und gilt als die schwerste Goldkrone der Welt. 1875 wurde eine Verfassung verabschiedet, die auch die Nationalflagge, das Staatswappen und die Nationalhymne festlegte. Zeitgleich mit der Ausgabe der vier Briefmarken, die in Bogen zu je zwölf Stück gedruckt wurden, erschien ein Block mit zwei Marken der Serie. Diese beiden Marken waren identisch mit den Marken der Bogen, einschließlich der ausgestanzten Taube und der runden Perforation. Der Block trägt die Botschaft, dass das Königreich Tonga als erstes Land um die Jahrhundertwende eine Friedensbotschaft veröffentlichte. Und natürlich ist die Datumsgrenze durch eine Uhr markiert, die auf wenige Minuten nach 12 Uhr zeigt. Beim Anblick der vielen Briefmarkenausgaben aus Dutzenden von Ländern zum Thema Jahrhundertwende fiel mir die Ausgabe von Åland ins Auge. Der Viererblock mit ebenfalls runden Briefmarken erschien am 3. Januar 2000. Auch hier lautet die Botschaft: Frieden – die Friedensinseln. Zufall? Oder standen die beiden Postverwaltungen in Kontakt? Die Briefmarkenausgabe aus Tonga finde ich übrigens um ein Vielfaches schöner als die aller anderen Länder, die zum Gedenken an die Jahrhundertwende Briefmarken herausgegeben haben. Welche Briefmarkenausgabe zum Thema „Jahrhundertwende 2000“ finden Sie am schönsten?