Postangestellte auf der Titanic

Am 15. April 1912 kollidierte die RMS Titanic im Atlantik mit einem Eisberg und sank innerhalb von drei Stunden. Mehr als 1,500 Menschen kamen dabei ums Leben. Die jüngsten Ereignisse, insbesondere der tragische Tod der Besatzung des Tauchboots „Titan“ von OceanGate Expeditions bei dem Versuch, die Wrackstelle der Titanic zu erkunden, haben das Schiff erneut in die Schlagzeilen gebracht. Zahlreiche Artikel und Bücher wurden über die Titanic und ihren Untergang verfasst, und 1997 kam der erfolgreiche Film „Titanic“ in die Kinos.

Was selten erwähnt wird, ist der Betrieb des Postdienstes an Bord. Das Kürzel RMS im Schiffsnamen stand für Royal Mail Steamer und wies darauf hin, dass die Titanic für den Posttransport gechartert war. Später wurde aus RMS Royal Mail Ship. Die Titanic verfügte über ein Postamt mit Postraum und fünf Mitarbeitern tief im Schiffsinneren. Die Aufgabe des Postpersonals bestand darin, den Großteil der an Bord gebrachten Post – insgesamt 3,364 Säcke – zu sortieren und Briefe zu bearbeiten, die von Passagieren und Besatzungsmitgliedern aufgegeben wurden. Die Postangestellten, die Briten James Williamson und Jago Smith sowie die US-Bürger William Gwinn, John March und Oscar Woody, feierten gerade Woodys 44. Geburtstag, als das Schiff mit dem Eisberg kollidierte. Sie bemerkten jedoch schnell, dass der Postraum überflutet wurde und versuchten daher, 200 Säcke mit Einschreiben auf die oberen Decks zu bringen, um sie zu retten. Sie zwangen sogar mehrere Stewards zur Hilfe, wie sich ein Überlebender später erinnerte.

"Ich drängte sie, ihre Arbeit zu unterbrechen. Sie schüttelten die Köpfe und arbeiteten weiter. Vielleicht war es später ein Wassereinbruch, der ihnen den Fluchtweg abschnitt, oder vielleicht war es die Explosion. Ich sah sie nicht mehr."

Oben ist das Cover eines Briefmarkenheftchens abgebildet, das vier der unten gezeigten 65-Pence-Briefmarken der Guernsey/Alderney-Ausgabe 2012 enthielt.

Die oben abgebildeten Alderney-Briefmarken zeigen: 36p – Abfahrt von Southampton; 47p – Vorbeifahrt an Alderney; 48p – Die große Treppe; 52p – Orchester spielt Schlussmelodie; 61p – Kapitän Edward J. Smith; und 65p – Rettungsboote verlassen das Schiff.

Im Jahr 2012 gab die ungarische Post (Magyar Posta) einen Sonderbriefmarkenbogen mit Prägung zum Gedenken an die Titanic und den ungarischen Arzt Dr. Árpád Lengyel, Schiffsarzt des britischen Dampfschiffs RMS Carpathia, heraus. Die Carpathia war das erste Schiff, das den Überlebenden der Katastrophe zu Hilfe kam. Der Bogen zeigt die Titanic, wie sie sich dem Eisberg nähert; Teile des Schiffes sind innerhalb der Perforationen zu sehen. In der oberen rechten Ecke befindet sich ein Porträt von Dr. Árpád Lengyel mit der Carpathia im Hintergrund.

Der Briefmarkenbogen der Isle of Man aus dem Jahr 2012 zeigt Kunstwerke, Fotografien und Erinnerungsstücke. Auf der 68-Pence-Briefmarke ist das Porträt von Kapitän Edward John Smith abgebildet.

Zum Gedenken an den 100. Jahrestag der Titanic-Katastrophe gab die Zentralafrikanische Republik zwei Briefmarkenbögen mit Abbildungen von Kindern heraus, die den Untergang des Schiffes überlebt hatten. Das englische Kind mit der Puppe ist Eva Hart (1905–1996), daneben sind rechts und unten zwei amerikanische Mädchen zu sehen: Dorothy Gibson und Ruth Elizabeth Becker.

Die Jungen auf der Briefmarke 2700F sind Michel „Lolo“ und Edmond Navratil (folgen Sie diesem Link für die faszinierende Geschichte der Kinder). https://cherbourg-titanic.com/en/2011/12/les-enfants-navratil-les-orphelins-du-titanic/#:~:text=Michel%20Navratil%20and%20his%20two,children%20into%20a%20life%20raftDie Hintergrundgrafik auf dem Blatt zeigt einen Teil des Innenraums einer Kabine der Ersten Klasse, einen Cherubin aus dem Haupttreppenhaus und das Steuerrad. Die vollständige Inschrift des Steuerrads lautet: „Brown's Patent Telemotor Rosebank Ironworks Edinburgh“. In den 1870er Jahren erfand und patentierte Andrew Betts Brown den „Telemotor“, einen innovativen Mechanismus, der es ermöglichte, die Dutzenden komplexer Zahnräder und Ketten zu entfernen, die zuvor auf Dampfschiffen den Platz zwischen Steuerhaus und Maschinenraum blockiert hatten. Mithilfe hydraulischer Technologie konnten die Dampfventile der Rudermaschinen mit dem Hauptrad im Steuerhaus verbunden werden. Auf riesigen Schiffen wie der Titanic, bei der sich das Steuerhaus Hunderte von Metern vom Maschinenraum entfernt befand (siehe Abbildung unten), war der Telemotor ein unverzichtbares Ausrüstungsteil.