Thomas de la Rue, Briefmarkendrucker und mehr – Teil Zwei
Der niederländische und belgische Briefmarkenblog von PostBeeld hat einige hervorragende Autoren. Im Allgemeinen gehen sie in ihren Artikeln deutlich detaillierter auf die Themen ein als der englischsprachige Blog mit seinen kürzeren Beiträgen. Einer unserer niederländischen Autoren ist Cees Janssen, dessen exzellente Artikel die Seiten der niederländischen Website seit vielen Jahren bereichern. Dies ist der zweite Teil eines typisch ausführlichen und informativen Artikels, den Cees im Jahr 2022 verfasst hat. Er behandelt die Geschichte der Druckerei De la Rue und ihres Gründers Thomas de la Rue (1793–1866).
De La Rue druckte 1860 die erste Banknote. Es handelte sich um mauritische Banknoten in den Stückelungen 10 Schilling, 1 Pfund und 5 Pfund. Die Briefmarke zeigt ein Fragment der ersten mauritischen Banknote im Wert von einem Pfund oder fünf mauritischen Dollar.
Die einzige Briefmarke, die im Auftrag der Konföderierten Staaten für die Vereinigten Staaten gedruckt wurde, war eine 5-Cent-Marke in Blau. Das Blau der Originalmarke war deutlich heller als das der oben abgebildeten Reproduktion.
Diese Briefmarke wurde am 16. April 1862 herausgegeben und zeigte ein Porträt von Präsident Jefferson Finis Davis. Während des Amerikanischen Bürgerkriegs war Davis von 1861 bis 1865 der erste und einzige Präsident der Konföderierten Staaten von Amerika. Thomas de la Rue verwendete ein Porträt des Fotografen Mathew Benjamin Brady. Eine zweite Briefmarke in Dunkelorange mit dem Porträt des Politikers John Caldwell Calhoun wurde zwar gedruckt, aber nicht ausgegeben.
Für europäische Länder druckte Thomas de la Rue Briefmarken wie das obige Beispiel, eine italienische Briefmarke vom 1. Dezember 1863 mit dem Porträt von König Viktor Emanuel II. Der Drucker brachte auch erstmals ein Sicherheitsmerkmal auf der Vorderseite der italienischen Briefmarke an.
Der erste praktische Füllfederhalter wurde 1881 von De La Rue entwickelt. Daraus entstand der luxuriöse Onoto-Füllfederhalter, der 1905 auf den Markt kam. Winston Churchill war einer der bekanntesten Nutzer des Onoto-Füllfederhalters. Die Produktion dieser Füllfederhalter wurde 1958 eingestellt. Im Jahr 2005 nahm ein neuer Hersteller, die Onoto Pen Company Ltd. in Colney Hall, Norwich, die Produktion dieser Marke wieder auf.
Die Briefmarkenproduktion für Großbritannien erlebte einen Boom. Hochbegehrte Briefmarken mit hohen Nennwerten stammten nun aus den Druckereien von De La Rue in der 1874 errichteten Druckerei in der Bunhill Row, einer Straße im Londoner Stadtteil Islington (heute B144). Die oben abgebildete 1-Pfund-Briefmarke wurde am 16. Juli 1902 herausgegeben und zeigt ein Porträt von König Edward VII.
Ein weiteres schönes Beispiel für De La Rues Druckkunst ist eine Briefmarke aus einem 1913 erschienenen Vierersatz. Die oben abgebildete Tiefdruckmarke mit einer halben Krone wurde im Dezember 1915 herausgegeben. 1921 verließ die Familie De La Rue das Unternehmen, das daraufhin in Staatsbesitz überging. Am 11. September 1940 wurden die Fabrik und die Druckerei in der Bunhill Row 110 während des Blitzes von deutschen Bombern zerstört. Die Produktion von Briefmarken, Wertpapieren und anderen Produkten wurde in eine Fabrik außerhalb Londons verlegt.
De La Rue avancierte zu einem der bedeutendsten Banknotenhersteller. Regierungen aus aller Welt bestellten große Mengen dieser Sicherheitsnoten. Eine Testbanknote, die auch zu Präsentationszwecken diente, zeigt ein Porträt von Thomas de la Rue. Im Hintergrund ist die Fassade der Druckerei in der Bunhill Row zu sehen.
Sein Porträt als junger Mann erschien aber auch auf einer echten 1-Pfund-Banknote, die 2013 von Guernsey herausgegeben wurde. Die erste Geldzählmaschine wurde von De La Rue entwickelt und 1957 auf den Markt gebracht. Der Konkurrent Waterlow & Sons, ein Banknoten- und Sicherheitsdruckunternehmen, wurde 1961 von De La Rue übernommen.
Der Hintergrund der Banknote zeigt die Old Fountain Street in St. Peter Port, wie sie in einem Aquarell von 1799 dargestellt ist. Jedes Detail des Gemäldes wurde sorgfältig auf der Banknote wiedergegeben. Am Ende der Straße befindet sich die Stadtkirche. Die Kirche, erbaut zwischen 1466 und 1473, steht noch heute, doch die Straße aus jener Zeit ist völlig verändert und trägt seit 1820 den Namen Fountain Street. Seit 1820 wurden alle Häuser und Geschäfte abgerissen, die Straße neu gepflastert und neue Gebäude errichtet. Das Aquarell wurde erstmals 1842 im „Elizabeth College Magazine“ von George Métivier abgedruckt. Das oben abgebildete Aquarell befindet sich auch in der Sammlung der Priaulx Library in der Candie Road als Kopie vom Einband einer Gedichtsammlung in Patois (der einheimischen Sprache), die 1883 von John Linwood Pitts veröffentlicht wurde.
Der Schöpfer des Aquarells war der Weinhändler und Oberstleutnant des Artillerieregiments Peter Le Lièvre, auch bekannt als Le Lievre, der von 1812 bis zum 17. Februar 1878 lebte. Er wurde in einem Haus unweit der Old Fountain Street, in der Hauteville 17 in St. Peter Port, geboren und verbrachte dort sein ganzes Leben. Eine Gedenktafel an seinem Haus, die im Juni 2010 angebracht wurde, erinnert an diesen Künstler, der erst nach seinem Tod bekannt wurde. Die erste Ausstellung seiner Werke fand 1904 statt, 26 Jahre nach seinem Tod. Das Haus, in dem Victor Hugo während seines Exils lebte und das heute ein Museum ist, befindet sich ebenfalls in dieser Straße.
Die ersten selbstklebenden Briefmarken, das sogenannte „Peel-off“-System, für britische Briefmarken wurden von De La Rue entwickelt. Oben abgebildet ist ein Testetikett mit der Silhouette von Thomas de la Rue.
Diese Silhouette findet sich noch heute häufig an den Bogenrändern von Briefmarken, die von De La Rue gedruckt wurden, beispielsweise auf der 2-Pfund-Briefmarke mit Sicherheitsmerkmal gegen Fälschung, die am 17. Februar 2009 herausgegeben wurde. Thomas de la Rue, der vielseitige Geschäftsmann und Erfinder, starb am 7. Juni 1866 im Alter von 73 Jahren in Kensington, London. Er ist auf dem Kensal Green Cemetery im Royal Borough of Kensington and Chelsea, London, begraben.
