Briefmarke von Maastricht mit der Nummer 0

Ab 1915 war es üblich, neue Datumsstempel mit einer Seriennummer zu versehen. Dies erleichterte die Verwaltung und diente gleichzeitig der Überprüfung der Arbeitsleistung der Postangestellten. Anhand des Stempelabdrucks auf dem Poststück, beispielsweise im Falle von Reklamationen, ließ sich mithilfe der Seriennummer und des Datums feststellen, wer den Stempel angebracht hatte. 1917 wurde eine Briefmarke mit der Seriennummer 10 herausgegeben. Diese enthielt die Buchstaben V (vormittags) und N (nachmittags) als Stundenangaben. 1939 wurde die Marke geändert, wobei die Stundenzeichen durch die sogenannten 24-Stunden-Zeichen (1–24 Stunden) ersetzt wurden. Anfang Mai 1949 ging die Marke verloren. Dies wurde in einem Schreiben des Direktors des Postamts Maastricht vom 27. Mai 1949 an den Generaldirektor der Post in Den Haag bestätigt. Daraufhin wurde eine neue Briefmarke bestellt. Die Briefmarke war schnell fertig, denn bereits am 30. Mai 1949 wurde ein neues Exemplar, geliefert von De Munt in Utrecht, nach Maastricht geschickt – mit der Seriennummer 10. Doch das war nicht beabsichtigt! Üblicherweise wurde bei fehlenden Briefmarken eine neue mit einer unbenutzten Seriennummer ausgegeben. Dies geschah aufgrund der Möglichkeit, dass die verlorene Marke in falsche Hände geraten und betrügerische Aktivitäten ermöglichen könnte. Der Stempel wurde nach Den Haag zurückgeschickt. Offenbar hielt man es für Verschwendung, einen brandneuen Stempel zu vernichten, und ein Mitarbeiter der technischen Abteilung, der den Stempel in die Hände bekam, hatte eine Idee. Er entfernte die Ziffer 1 aus der Seriennummer 10, sodass nur noch die Ziffer 0 übrig blieb! Damit war die Anforderung erfüllt, dass ein Ersatzstempel eine noch nicht verwendete Seriennummer haben musste. Die Briefmarke mit der Seriennummer 0 wurde angenommen und am 13. Juni 1949 nach Maastricht zurückgesandt. Daher finden sich Abdrücke dieser Marke auf Briefmarken und Postsendungen. Die Marke wurde Ende 1969 außer Dienst gestellt und vernichtet. Erst am 20. März 1973 wurde eine neue Briefmarke mit der Seriennummer 10, in einem völlig neuen Design, herausgegeben. Eine Verwechslung mit der verschollenen Marke war ausgeschlossen. Mit Stempelabdrücken kann man so einiges an Erfahrung sammeln, nicht wahr?