Irische Unabhängigkeit
Der Anglo-Irische Vertrag wurde am 6. Dezember 1922 unterzeichnet, um den Irischen Unabhängigkeitskrieg zu beenden und Irland als autonomen Staat, frei von englischer Herrschaft, zu erklären. Der Süden Irlands umfasste nun 26 Grafschaften und war damals als Irischer Freistaat bekannt. Nordirland, bestehend aus sechs Grafschaften, blieb unter englischer Herrschaft.
Im Februar 1922 rief James Joseph Walsh, Generalpostmeister der provisorischen irischen Regierung, einen Wettbewerb zur Gestaltung von Briefmarken für den Irischen Freistaat aus. Die Entwürfe sollten charakteristisch symbolisch sein und Inschriften in gälischen Schriftzeichen enthalten. Für jeden ausgewählten Entwurf wurde ein Preisgeld von 25 Pfund Sterling ausgesetzt. Vier Entwürfe wurden angenommen.
Die erste ausgegebene Briefmarke war eine 2-Pence-Marke, entworfen von James Ingram. Sie zeigte eine Karte Irlands, auf der die Grenze zwischen Süd- und Nordirland nicht dargestellt war. Das Design war somit eine politische Aussage. Die Irlandkarte befand sich in einem romanischen Bogen, über dem ein Kleeblatt und weitere keltische Ornamente zu sehen waren.
Der zweite angenommene Entwurf stammte von John J. O'Reilly. Er zeigte das Schwert des Lichts (in gälischer Sprache). Das Schwert des Lichts) in einem Rahmen vor tierischen Ornamenten. Das Schwert des Lichts erscheint in gälischen Erzählungen aus Irland und Schottland. In irischen Volkssagen dient das Schwert typischerweise als Gegenstand für Quests. Die Erzählungen handeln oft von der zukünftigen oder verlorenen Braut des Helden. An Claidheamh Soluis war auch der Name der Zeitschrift der Gaelic League (Conradh na Gaeilge). Zu seinen Herausgebern gehörte Pádraig Anraí Mac Pearais, einer der Anführer des Osteraufstands von 1916.
Der von Lily Williams entworfene und angenommene Entwurf enthielt ein keltisches Kreuz (Keltisches Kreuz) umgeben von Kleeblättern. Das Design basiert auf dem Kreuz von Cong aus dem zwölften Jahrhundert (Cros Chonga) angefertigt für den Hochkönig von Irland, Tairrdelbach Ua Conchobair (ca. 1120–1156).
Der endgültige, von Millicent Grace Girling entworfene und akzeptierte Entwurf zeigte einen Schild mit dem Wappen der alten irischen Fünftel (Provinzen) vor einem Hintergrund aus Kleeblättern und zoomorphen Ornamenten. Diese fünften waren die Königreiche des gälischen Irlands. Nach Leinster (Leinster) und Mide (Monat) zusammengelegt worden waren, blieben vier Provinzen übrig. Im Uhrzeigersinn, beginnend mit dem nordöstlichen Viertel, erscheinen die Wappen von Connacht (Provinz Connacht), Munster (Munster), Ulster (Ulster), und Leinster (Leinster).
