Horatio Nelson – Ein Abbild seines Vaters

Im Juni 1803 schiffte sich Admiral Horatio Nelson als Oberbefehlshaber der Marine im Mittelmeer an Bord der HMS Victory ein. Dies war das erste Jahr der Napoleonischen Kriege, und in der Zeit vor der entscheidenden Schlacht von Trafalgar 1805 blockierte oder verfolgte er die französischen und spanischen Flotten. Zum 200. Todestag Nelsons gaben Gibraltar und die Isle of Man Sonderbriefmarken heraus. Nach seinem Tod in Trafalgar wurde sein Leichnam über zwei Monate lang in einer Mischung aus Branntwein und Weingeist, versetzt mit Kampfer und Myrrhe, konserviert, bis er in der St. Paul’s Cathedral in London beigesetzt wurde.

Das Crown Agents Stamp Bureau erwarb 50 kg Eichenholz der HMS Victory, nachdem das Schiff in der Marinewerft Portsmouth überholt worden war. Die Überholungsarbeiten wurden 2005 abgeschlossen. Das Holz wurde zu Zellstoff verarbeitet und in Briefmarken zum 200. Jahrestag der Schlacht von Trafalgar eingearbeitet. Mithilfe eines fortschrittlichen Druckverfahrens wurden die Spuren des Eichenholzes auf der Oberfläche des Bildes der HMS Victory sichtbar gemacht. Gedruckt wurden die Briefmarken von Cartor Security Printers, einem französischen Unternehmen.

Oben sehen wir: die 38-Pence-Briefmarke „Bewachung des Leichnams“, die das Fass zeigt, in dem Lord Horatio Nelsons Leichnam nach seinem Tod nach Großbritannien überführt wurde; die HMS Entreprenante (40-Pence-Briefmarke), ein 10-Kanonen-Kutter, den die Royal Navy 1798 von den Franzosen erbeutete. Die Briten stellten sie 1799 in Dienst, und sie diente während der Französischen Revolutions- und Napoleonischen Kriege und nahm an der Schlacht von Trafalgar teil. Sie war in mehrere kleinere Gefechte verwickelt und brachte spanische und französische Schiffe auf; die 47-Pence-Briefmarke zeigt ein Porträt des voll dekorierten Nelson. Die Briefmarke der HMS Victory (1.60 GBP) ist die einzige, die auf Papier gedruckt wurde, das aus Holz hergestellt wurde, das während der Überholung der HMS Victory angeschafft worden war.

Der oben abgebildete Briefmarkenbogen von Gibraltar ist eine Gemeinschaftsausgabe mit der Isle of Man – Eine siamesische Gemeinschaftsausgabe ist eine Art Zwillingsausgabe, bei der die Briefmarken beider Länder physisch (zusammengehörig oder auf demselben Kleinbogen) miteinander verbunden sind.

Und welche Verbindung hatte Nelson zu Gibraltar? Am 3. November 1805 wurde sein Leichnam in der Rosia-Bucht vor Gibraltar von der HMS Victory an Land gebracht. Hier sehen wir einen Briefmarkenbogen, der die schwer beschädigte HMS Victory zeigt, wie sie nach der Schlacht von Trafalgar in Richtung Gibraltar geschleppt wird.