Die Geschichte des Briefmarkensammelns Teil 4 – Alfred Potiquet

Ende der 1970er-Jahre erschien in der niederländischen Zeitschrift „Philatelie“ eine faszinierende Artikelserie von K. Kouwenberg zur Geschichte des Briefmarkensammelns. Diese Serie inspirierte Rob Smit, den Inhaber von PostBeeld, die Geschichte des Briefmarkensammelns in Fortsetzungen neu zu schreiben. Dies ist Teil 4 – Alfred Potiquet.Alfred Potiquet (1820–1882) war Bauingenieur und arbeitete für die Städte Meaux und Paris. Er sammelte Manuskripte und Briefmarken und kannte Oscar Berger-Levrault (siehe Teil 3). Für die Erstellung eines Katalogs erhielt er die Erlaubnis, Berger-Levraults Briefmarkenlisten zu verwenden. Potiquet ergänzte diese um Informationen aus seiner eigenen und anderen Sammlungen und schuf so einen reich illustrierten Katalog, der die Listen von Berger-Levrault deutlich verbesserte und sich daher zur Veröffentlichung eignete. In Zusammenarbeit mit Eugène Lacroix, dem Inhaber einer Fachbuchhandlung, und dem Pariser Briefmarkenhändler E. Laplante erschien am 21. Dezember 1861 die erste Ausgabe von Potiquets Katalog. Dieser „Catalogue des Timbres-Poste Créés dans les États diverse du Globe“ war der erste illustrierte Briefmarkenkatalog und der erste, der im Buchhandel erhältlich war – der Preis betrug damals 2 Francs 50 Centimes. Die Preise der Briefmarken waren noch nicht aufgeführt, teils weil sie zu dieser Zeit noch nicht so wichtig waren, teils weil genaue Wertbestimmungen noch nicht möglich waren.

Der Katalog war ein Erfolg. Im März 1862 war das Buch vergriffen, und aufgrund dieses Erfolgs konnte eine zweite Auflage günstiger (1,25 Francs) angeboten werden. Die zweite Auflage enthielt 1080 Briefmarken und 132 Postwertzeichen. Doch es zeichneten sich Probleme ab. Die Zusammenarbeit scheiterte, als Lacroix entdeckte, dass Laplante den Katalog unter seinem eigenen Namen vertrieben hatte. Laplantes Name wurde vom Einband der zweiten Auflage entfernt, und Lacroix schilderte seine Version der Trennung im Vorwort dieser Auflage. Darin beschuldigte er nicht nur Laplante, sondern auch J.-B. Moens (der in Brüssel sein „Manuel du collectionneur de Timbres-Poste“ veröffentlicht hatte) des Plagiats. Er deutete zudem subtil an, dass die Fehler der ersten Auflage (die in der zweiten Auflage selbstverständlich korrigiert worden waren) in den Katalogen der beiden anderen weiterhin vorhanden waren. Unten abgebildet ist Seite 255 aus einem Bulletin eines Antiquariats für das erste Quartal 1862 mit einer Übersicht der damals erhältlichen philatelistischen Publikationen. Im unteren Bereich befindet sich eine Anzeige für die zweite Auflage von Potiquets Publikation, und direkt darüber wird Moens’ Katalog erwähnt. Demnächst erhältlich: Teil 5 – Der Wirtschaftsboom 1862