Geschichte des Briefmarkensammelns Teil 3 – Der erste Katalog

Ende der 1970er-Jahre erschien in der niederländischen Zeitschrift „Philatelie“ eine faszinierende Artikelserie von K. Kouwenberg über die Geschichte des Briefmarkensammelns. Diese Serie inspirierte Rob Smit, den Inhaber von PostBeeld, die Geschichte des Briefmarkensammelns in mehreren Teilen neu zu schreiben. Dies ist Teil 3 – Der erste Katalog. Der Engländer und Zoologe John Edward Gray (1800–1875) könnte möglicherweise als erster Briefmarkensammler bezeichnet werden, da er am 6. Mai 1840, dem offiziellen Ausgabetag der Penny Black-Briefmarke, mehrere Exemplare kaufte, um sie als Sammelobjekt zu erhalten.

Mehr über John Edward Gray erfahren Sie später in dieser Reihe, denn er spielt nach wie vor eine wichtige Rolle in der frühen Geschichte der Philatelie. Um 1860 gab es bereits zahlreiche Sammler, und der Bedarf an einer Liste oder einem Katalog der ausgegebenen Briefmarken war groß. Dies erwies sich als keine leichte Aufgabe. Es gab keine zusammengetragenen Informationen zu diesem Thema, um Sammlungen zu vergleichen, und nur wenige Daten über die Postverwaltungen.

Der erste Katalog wird Oscar Berger-Levrault (1826–1903) zugeschrieben. Er war Verleger und Buchhändler und besaß eine Druckerei in Straßburg, ein Familienunternehmen, das 1676 gegründet worden war. Er war ein leidenschaftlicher Briefmarkensammler. Laut dem deutschen Briefmarkenmagazin „Illustriertes Briefmarken Journal“ von 1891 umfasste Levraults Sammlung 1860 rund 350 verschiedene Briefmarken. Anschließend begann er gemeinsam mit anderen Sammlern eine Liste aller bekannten Briefmarken zu erstellen. Am 17. September 1861 wurde diese Liste in seiner Druckerei gedruckt und unter seinen Sammlerkollegen verteilt. Dies war das erste philatelistische Druckwerk und kann als erster Katalog bezeichnet werden. Die Liste enthielt nicht weniger als 973 verschiedene Briefmarken. Da sie ohne Abbildungen gedruckt wurde, wies sie natürlich einige Mängel auf, aber sie war ein Anfang. Von dieser ersten Auflage wurden 50 Exemplare gedruckt. Das British Museum in London besitzt ein Exemplar der Erstausgabe vom September 1861. Im Dezember desselben Jahres erschien die zweite Auflage. Die dritte Auflage im Juni 1862 umfasste bereits 16 Seiten. Bis 1864 waren zehn Auflagen erschienen. Zu dieser Zeit gab es jedoch viele weitere Verlage, die illustrierte Kataloge erstellten, die meisten davon basierten teilweise auf der Pionierarbeit von Berger-Levrault. Berger-Levrault setzte seine philatelistischen Studien fort und veröffentlichte 1864 ein Handbuch. Dieses deutschsprachige Buch mit 114 Seiten trug den Titel: „Beschreibung der bis jetzt bekannten Briefmarken (mehr als 2200 sorten) nebst Notizen über die nachgedruckte Marken und eine Anleitung zur facility von Sammlungen'', (Beschreibung der bisher bekannten Briefmarken (mehr als 2,200 Varianten) sowie Hinweise zu Nachdrucken und Anleitungen zum Anlegen von Sammlungen). 1867 veröffentlichte er die französischsprachige Ausgabe des „Catalogue méthodique descriptif et de tous les timbres-poste connus“. Das obige Exemplar wurde 2012 vom Auktionshaus Heinrich Koehler versteigert. Berger-Levrault folgte am 28. Mai mit der Veröffentlichung seines ersten illustrierten Katalogs.