Das Gespenst der Inflation

Wenn die Aktienkurse einbrechen, steht die ganze Welt Kopf. Droht ein weiterer Börsencrash? Droht uns eine neue Phase massiver Inflation? Deshalb denke ich an die Jahre 1923/1924 zurück, als das Deutsche Reich mit einer hohen Inflation zu kämpfen hatte. Die Deutsche Mark verlor täglich – nein, stündlich! – an Wert. Das lässt sich anhand der Briefmarken jener Zeit leicht nachvollziehen. Waren sie ursprünglich in Pfennig denominiert und hatten einen Höchstwert von nur wenigen Mark, so verfielen sie ab 1922 extrem schnell. Im Juni 1922 betrug der niedrigste Wert einer Briefmarke bereits 5 Mark und der höchste 50 Mark. Im Oktober 1922 lag der niedrigste Wert bei 50 Mark und im Dezember 1922 der höchste Wert bei 500 Mark. Anfang August 1923 war der „Wert“ einer Briefmarke bereits auf 5.000 Mark gestiegen. Die große Inflation hatte begonnen. Offiziell am 24. August 1923. Im September 1923 wurde eine weitere 100.000-Mark-Briefmarke herausgegeben, doch da war es bereits unmöglich, den Überblick zu behalten. Ein sarkastischer Witz aus dieser Zeit besagte, dass jemand in Berlin in die Straßenbahn stieg und ein Ticket für eine Fahrt im Wert von mehreren Tausend Mark kaufte, während Fahrgäste drei Haltestellen weiter das Zehnfache zahlen mussten! Daher wurden keine neuen Briefmarken mehr gedruckt; stattdessen wurden die bestehenden Marken mit dem Wert in Zahlen und Buchstaben überdruckt. Die Zahlen waren viel zu groß geworden. Am 24. August 1923 wurde eine Briefmarke mit einem Aufdruck von 8.000 Mark auf 30 Pfennig herausgegeben. Am 20. September 1923 erfolgte ein Aufdruck von 250.000 Mark auf 500 Mark. Am 1. Oktober wurde der Aufdruck 400.000 Mark auf Briefmarken von 15 bis 40 Pfennig gedruckt. unmittelbar gefolgt von Werten von 800.000 Mark und 2.000.000 Mark. Unfertige Briefmarkenbögen wurden rasch perforiert, mitunter mit sehr schlechter Perforation. Doch damit nicht genug. Inzwischen waren die alten, unaufgedruckten Marken aufgebraucht, und neue wurden gedruckt. Wegen des Rosettenmusters erhielten die Marken bald den Spitznamen „Korbdeckelmarken“ – undicht wie ein Sieb? So folgten am 30. Oktober 1923 Marken zu 100.000.000 Mark (einhundert Millionen) und am 5. November 1923 Marken zu 500.000.000 Mark (fünfhundert Millionen). Am 11. November 1923 war ein Betrag von 5.000.000.000 Mark (fünf Milliarden) zu zahlen, und am 22. November 1923 waren es bereits 50.000.000.000 Mark (fünfzig Milliarden). Höher ging es nicht. Am 30. November 1923 wurde mit finanzieller Unterstützung der Vereinigten Staaten eine umfassende Währungsreform angekündigt, und am 1. Dezember 1923 erschien eine neue Briefmarkenserie. Diese enthielt die Zahlen 3 und 5 sowie die Ziffern 10, 20, 50 und 100 in einem neuen Währungswert: der Rentenmark. Benannt wurde sie nach der Deutschen Rentenbank, die im Oktober 1923 gegründet worden war. Der Wechselkurs betrug 1 : 1.000.000.000.000 Mark! Die Rentenmark oder der Rentenpfennig wurde zwar auf Münzen geprägt, aber nicht auf Briefmarken. Am 30. August 1924 Rentenmark ersetzt durch die Reichsmark Und der Finanzmarkt hatte sich zu diesem Zeitpunkt nahezu stabilisiert. Was danach geschah, ist eine andere Geschichte. Ein interessantes Sammelthema? Briefmarken mit enorm hohen Werten? Auch andere Länder erlebten Zeiten der Inflation. Welches Land hätte wohl den höchsten Wert auf einer Briefmarke gehabt?