Schwarzes Erbe – Teil 11
Teil 11 dieser Artikelreihe zum Thema „Schwarzes Erbe“ beginnt im Jahr 2002 mit dem Dichter, Journalisten und Autor Langston Hughes (1902–1967). Er war gerade einmal achtzehn Jahre alt, als er sein erstes – und bekanntestes – Gedicht „The Negro Speaks of Rivers“ verfasste. Hughes war eine Schlüsselfigur der Harlem Renaissance. Zeit seines Lebens schrieb er Gedichte, Zeitungsartikel, Bücher, Kurzgeschichten und Theaterstücke, in denen er Armut, Vorurteile, radikale Politik, Gewalt und soziale Missstände thematisierte. Er schrieb die Broadway-Musicals „Mulatto“ und „Street Scene“ sowie die beiden erfolgreichen Gospel-Musicals „Black Nativity“ und „Jericho-Jim Crow“.
Thurgood Marshall (1908–1993) war auf der Briefmarke „Black Heritage“ von 2003 abgebildet. Er war der erste afroamerikanische Richter am Obersten Gerichtshof der USA. Bekannt wurde er durch seine Ansichten zur Notwendigkeit einer fairen und unparteiischen Behandlung der Minderheiten des Landes. Als Leiter der Rechtsabteilung der NAACP (National Association for the Advancement of Colored People) gewann er den Bürgerrechtsfall von 1993. Brown gegen Board of Education von Topeka Vor dem Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten. Dies war ein wegweisender Fall, in dem die Rassentrennung an öffentlichen Schulen für verfassungswidrig erklärt wurde. Marshall war später Richter am US-Berufungsgericht, Generalstaatsanwalt der USA und ein liberales Mitglied des Obersten Gerichtshofs.
Der gefeierte Sänger und Schauspieler Paul Robeson (1898–1976) erlangte Weltruhm mit seiner Version des Liedes „Ol’ Man River“, nachdem er die Rolle des Joe im Musical „Show Boat“ und die Titelrolle in Shakespeares „Othello“ gespielt hatte. Er sang die Rolle erstmals 1930 in England und brachte das Stück später erfolgreich an den Broadway. Sein letzter Bühnenauftritt als Othello für die Royal Shakespeare Company in Stratford im April 1959 war jedoch der gefeiertste. Er wirkte auch in einer Reihe von Filmen mit, darunter „Sanders of the River“, „Show Boat“ und „Song of Freedom“. Robeson engagierte sich vehement für Rassengerechtigkeit und sozialen Fortschritt und reiste sogar in die Sowjetunion, um den internationalen Frieden zu fördern.
Die Opernsängerin Marian Anderson (1897–1993) war auf der Briefmarke „Black Heritage“ von 2005 abgebildet. Ihre Liebe zur Musik zeigte sich schon früh: Bereits mit sechs Jahren trat sie einem Kirchenchor bei. Ihr Talent war so groß, dass ihre Kirchengemeinde Spenden sammelte, um ihr ein Jahr lang den Besuch einer Musikschule zu ermöglichen. Nachdem sie jahrelang nicht in Häusern auftreten durfte, die ausschließlich weißen Künstlern vorbehalten waren, wurde sie 1955 als erste schwarze Sängerin Mitglied der Metropolitan Opera in New York. Zu ihren weiteren bemerkenswerten Leistungen zählten ihre Ernennung zur Goodwill-Botschafterin für Asien und zur Delegierten bei den Vereinten Nationen. Sie wurde mit der Presidential Medal of Freedom, dem Eleanor Roosevelt Human Rights Award und der Spingarn-Medaille der NAACP ausgezeichnet.
