Kleine Sammelgebiete (2), Briefmarken der Karolinger

In dieser Kolumne geht es um eine Region, die nur für kurze Zeit eine Reihe von Briefmarken herausgab. Diesmal: die Karolineninseln. 

Seit 1899 werden Briefmarken mit dem Landesnamen „Karolinen“ herausgegeben. Die Karolinger liegen im Südpazifik und umfassen mehrere melanesische Inselgruppen, darunter Palau, die Truk-Inseln, Ponape, Yap und Kusaie. Den Namen „Islas Carolinas“ gab der spanische Seefahrer Francisco Lazeano der Inselgruppe im Jahr 1686.

1885 entbrannte ein Konflikt zwischen Spanien und Deutschland um die Inseln. Die Angelegenheit wurde schließlich durch die Vermittlung von Papst Leo XIII . beigelegt: Spanien behielt die Souveränität über die Karolinger, während Deutschland Handelsrechte erhielt.

Nach dem Spanisch-Amerikanischen Krieg von 1898 verlor Spanien seine letzten bedeutenden Besitzungen im Pazifik. 1899 verkaufte Spanien die Karolinger an Deutschland, und ab dem 12. Oktober wurden deutsche Briefmarken mit karolingischem Aufdruck herausgegeben. Wenige Monate später erschien dieselbe Serie mit einem neuen, steileren Aufdruck.

Im Jahr 1900 erschienen auch für die Karolinger neue deutsche Kolonialmarken mit Abbildungen der kaiserlichen Yacht SMY Hohenzollern. Zunächst gab es 13 Werte ohne Wasserzeichen.

Ab 1915 erschienen drei Werte davon mit einem Wasserzeichen (Diamanten).

Und das war's, denn während des Ersten Weltkriegs besetzte Japan 1914 die deutschen Inseln. Nach dem Krieg erhielt Japan vom Völkerbund ein Mandat über die Karolinger.

Es mutet bemerkenswert an, dass nach der japanischen Besetzung 1914 weiterhin deutsche Briefmarken erschienen. Der deutsche Postdienst in den Karolingern endete im Oktober 1914 mit der japanischen Besetzung. Obwohl Deutschland bis 1923 weiterhin Briefmarken für die Karolinger produzierte, wurden diese auf den Inseln nicht mehr verwendet. Die nach 1914 gefundenen ungebrauchten Briefmarken können daher nur als Sammlerstücke betrachtet werden.

Am 7. Oktober 1914 besetzte Japan unter anderem Ponape (Pohnpei). Dies bedeutete das Ende des deutschen Postwesens. Fortan wurden japanische Briefmarken verwendet.

Die berühmte „Vergrabene Post“ von Ponape

Der bedeutendste Ausnahmefall ist die sogenannte „Vergrabene Post“. Als das deutsche Ostasien-Kreuzergeschwader im August 1914 in Ponape stationiert war, wurde von dort unter anderem Post von Besatzungsmitgliedern der SMS Gneisenau versandt. Aufgrund des Kriegsausbruchs und der anschließenden japanischen Besetzung konnte ein Teil dieser Post nicht regulär befördert werden. Die Post blieb in Ponape zurück und wurde später vergraben oder in einer Missionsstation versteckt. Erst 1923 wurde sie geborgen und an die Adressaten weitergeleitet. Um Strafporto zu vermeiden, wurden spezielle Klebeetiketten verwendet. Solche Stücke sind äußerst selten.

Nach dem Zweiten Weltkrieg gerieten die Inseln unter amerikanische Verwaltung und entwickelten sich schließlich zu den heutigen Inselstaaten Mikronesien und Palau.

Die deutsche Kolonie Karolinen gab während ihres kurzen Bestehens nur 28 verschiedene Briefmarken heraus, von denen die letzten drei nie auf den Inseln verwendet wurden. Wer sich neben den Briefmarken auch für einige Schreibwaren interessiert, findet dort ebenfalls etwas.

Bei PostBeeld finden Sie Briefmarken der Karolinger unter den deutschen Kolonien. Klicken Sie hier.