40. Jahrestag von PostBeeld

Ende Juni feierten die PostBeeld-Inhaber Rob Smit und Caroline Groenhof zusammen mit den aktuellen Mitarbeitern das 40-jährige Bestehen des Unternehmens und die Eröffnung des ersten PostBeeld-Shops in Haarlem.

1996 hatte Rob die Weitsicht, die Website des Unternehmens ins Internet zu stellen. 2016 veröffentlichte Rob einen interessanten Artikel über das Unternehmen. postzegelblog.nl Eine Website, die einen Teil der Unternehmensgeschichte bis zu diesem Zeitpunkt beschreibt. Hier ist die englische Version des Artikels:

„Damals war das nicht so selbstverständlich, wie es heute scheinen mag. Nur wenige Kleinunternehmen hatten eine Website, geschweige denn einen Onlineshop. Selbst bei großen Firmen war die Website oft nicht mehr als eine Visitenkarte, und nicht einmal Domainnamen mit dem eigenen Markennamen waren immer registriert. Siehe das Beispiel unten für klm.com im Jahr 1997. Google gab es noch nicht. Um etwas im Internet zu finden, funktionierten Altavista oder Askjeeves am besten.“

„Bereits 1995 hatte ich angesichts der Möglichkeiten dieses neuen Mediums gedacht, dass die Zukunft von PostBeeld im Internet liegen würde. Ich selbst hatte mich schon immer für neue Technologien interessiert. Als in den 1970er-Jahren die ersten programmierbaren Taschenrechner von Texas Instruments auf den Markt kamen, kaufte ich mir sofort einen. 1979, mit 18 Jahren und während meines Studiums, kaufte ich meinen ersten Computer – einen Tandy TRS-80 mit 16 KB Speicher! Obwohl Tandy damals in den ganzen Niederlanden Läden hatte, gab es nur zwei Orte, an denen man Computer kaufen konnte. Eindhoven war zu weit weg, also fuhr ich mit meiner Mutter nach Amsterdam. Dort gab es die Wahl zwischen einem Modell mit 4 KB oder 16 KB Speicher, ein Preisunterschied von etwa 300 Gulden (damals die Währung in den Niederlanden). Ich entschied mich aber trotzdem für das 16-KB-Modell (für etwa 2300 Gulden) und kaufte mir gleich noch einen Nadeldrucker für 1200 Gulden. Es war…“ Ich hatte viel Geld mit dem Briefmarkenhandel verdient. Natürlich hätte ich mir dafür auch eine Briefmarkensammlung kaufen können, aber ich fand diesen Kauf klug. Rückblickend war es tatsächlich eine meiner besten Investitionen überhaupt. In der Schule hatte ich zwar etwas Programmieren in Basic gelernt, aber mein eigener Computer zu Hause erweiterte mein Programmierwissen erheblich und vermittelte mir vor allem ein grundlegendes Verständnis dafür, wie Computer funktionieren und was man mit ihnen alles machen kann. Wie gesagt, damals handelte ich mit Briefmarken und baute mir schnell eine Datenbank auf. Ich notierte mir die Zahlen meiner Käufe und Verkäufe. Abends setzte ich mich an den PC, las die Datenbank über einen Kassettenrekorder von einer Kassette ab, tippte die Änderungen ein und schrieb sie zurück auf Kassette. So hatte ich immer den Überblick über meinen Bestand und den Verkaufspreis jeder einzelnen Briefmarke.

„1983 eröffnete ich mein Geschäft in Haarlem. Der TRS-80 war damals schon hoffnungslos veraltet, daher stellte ich einen Computer mit eingebauter Festplatte und Diskettenlaufwerk auf den Tresen. Anfang 1984 folgte ein zweiter im Büro, beide über ein richtiges Netzwerk miteinander verbunden. Der TRS-80 hatte noch seine eigene Programmiersprache und konnte nicht mit anderen Computern kommunizieren. Inzwischen gab es MS-DOS, das den Datenaustausch zwischen verschiedenen Computern ermöglichte. 1984 begann ich mit dem Aufbau einer neuen Datenbank mit englischen Beschreibungen, deren Grundlage noch heute unsere Website bildet. Als das Internet 1994/1995 aufkam, hatte ich ein Geschäft in Haarlem und eines in Hoofddorp. Die PCs in beiden Läden tauschten jeden Abend die Bestandsänderungen aus, sodass man schon damals immer sehen konnte, was in welchem ​​Geschäft vorhanden war. Auf Kundenwunsch druckten wir außerdem Bestandslisten nach Land oder Thema und schickten sie an Sammler in den Niederlanden, Belgien, Deutschland und der Schweiz, wo wir auch …“ Die Kunden konnten dann aus den Lagerbeständen bestellen, die wir selbstverständlich computergestützt bearbeiteten. Tatsächlich waren Datenbank und Arbeitsablauf für einen Onlineshop bereits vorhanden. 1995 beschloss ich, mein Geschäft in Hoofddorp zu schließen und fortan über das Internet vom Geschäft in Haarlem aus zu verkaufen. Wie bereits erwähnt, war die Datenbank vorhanden, und eine Website wurde schnell erstellt. Noch kein Warenkorb, noch keine Bilder, aber eine Auswahl von Zehntausenden Artikeln, die schnell über Suchoptionen nach Land, Thema, Jahr oder Preis gefunden werden konnten. Das war damals absolut einzigartig, insbesondere in dieser Branche. Die Euphorie im Unternehmen war dementsprechend groß, als es losging, und wir erhielten sogar schon bald eine Bestellung aus Argentinien. Als kleines lokales Briefmarkengeschäft konnten wir nun Kunden auf der ganzen Welt bedienen. Das Internet war großartig! Viel Zeit investierten meine Mitarbeiter und ich in die Weiterentwicklung und den Aufbau der Website. Bald wurde ein Warenkorb hinzugefügt, der das Einkaufen noch einfacher machte, und 1997 begannen wir, Bilder einzubinden. Die Website wurde in mehreren Sprachen erstellt. 2002 führten wir dann eine neue Sprache ein. Freestampcatalog.

Der Rest der Geschichte ist dank des Internets für alle sichtbar und kann weiterhin über die Wayback Machine eingesehen werden. (https://web.archive.org/). Nachfolgend finden Sie eine Übersicht darüber, wie die Titelseite im Laufe der Jahre ausgesehen hat.“

„In den letzten 20 Jahren haben wir in unserer Entwicklung erhebliche Höhen und Tiefen erlebt. Meistens lag es daran, dass wir viele Ideen hatten, deren Umsetzung uns jedoch schwerfiel oder wir auf größere Verzögerungen und Probleme stießen. Unsere aktuelle Website läuft auf einem maßgeschneiderten Magento-System in Kombination mit einem Backoffice-System, das auf Expression Engine basiert. Diese Kombination hat uns bereits viele Schwierigkeiten bereitet, und wir gerieten letztes Jahr (2015) sogar in ernsthafte Probleme, als unser Entwickler das Projekt verließ, weil es als zu komplex und umfangreich für das Unternehmen angesehen wurde. Wir haben nun einen Entwickler, der sich hauptsächlich mit PostBeeld beschäftigt, sodass wir unsere neuen Ideen umsetzen können. Dies ist notwendig, da wir noch viele Pläne für die Weiterentwicklung haben.“