Ein Wunder entsteht

Nun, es sind ja nur 2,500 Meilen! Es ist fast 158 ​​Jahre her, dass die Hingabe und Beharrlichkeit eines Mannes Früchte trugen. Cyrus W. Field, ein pensionierter amerikanischer Papierhändler, gründete 1854 ein Unternehmen mit dem Ziel, die Kommunikation zwischen Nordamerika und Großbritannien zu verbessern und zu beschleunigen. Die Idee war, Telekommunikationssignale zwischen diesen Ländern zu übertragen.

Das größte Hindernis war die gewaltige Wasserfläche zwischen Start- und Zielort – der Atlantische Ozean.

Der Plan sah vor, Kabel auf dem Meeresgrund von New York City über Neufundland nach Irland zu verlegen. Es muss damals fast unglaublich geklungen haben, doch dank der finanziellen Unterstützung mutiger Investoren und der Hilfe der amerikanischen und britischen Regierung konnte das Vorhaben realisiert werden. Field gelang es, beide Regierungen davon zu überzeugen, zwei Schiffe, die amerikanische Fregatte Niagara und die HMS Agamemnon, für die Kabelverlegung zur Verfügung zu stellen. Nach vielen gescheiterten Versuchen wurde die Leitung Mitte August 1858 fertiggestellt, und Königin Victoria und US-Präsident James Buchanan tauschten Glückwunschbotschaften aus. Drei Wochen später brach die Leitung jedoch ab, und erst 1866 konnte sie dauerhaft in Betrieb genommen werden. Nichtsdestotrotz läutete sie eine neue Ära der internationalen und globalen Kommunikation ein.

Diese 2006 von Großbritannien herausgegebene Briefmarke zeigt das Dampfschiff Great Eastern – ein Motiv, das für diesen Artikel von großer Bedeutung ist. Das Schiff wurde von Isambard Kingdom Brunel entworfen, dessen Vision und Wagemut einige der größten technischen Meisterleistungen des viktorianischen Großbritanniens hervorbrachten. Die 1858 vom Stapel gelaufene Great Eastern war damals das größte jemals gebaute Schiff und konnte 4,000 Passagiere ohne Zwischenlandung um die Welt befördern. 1865/6 wurde die Great Eastern zur Verlegung eines technologisch fortschrittlicheren Transatlantikkabels eingesetzt. Dieser Link bietet Zugang zu einer großartigen Website von Herrn Bill Burns, einer hervorragenden Informationsquelle zu diesem Thema.